「後で」を「Later」と表現することはご存知かと思いますが、他にもネイティブは「Afterwords」と表現することもよくあるのはお気づきでしょうか？微妙な違いではありますが、使い分けを間違えると変な誤解を招きかねないので、しっかりとその違いを理解しておきましょう！

1) Afterward(s)
→「後で・その後」

“Afterwards”は“Later”と同様「後で」を意味しますが、“Later”は漠然とした「後」を表すの対し、“Afterwards”は「何か出来事の後」のニュアンスが含まれます。例えば、「今ミーティング中なので、後で電話するね」は「I’m in a meeting right now. I’ll call you afterward(s).」と言い、ミーティングが終わった後に電話する意思が相手に伝わります。

• アメリカ英語は“Afterward”、イギリス英語は“Afterwards”と言われているが、アメリカでも“Afterwards”はよく耳にする。意味と用法は全く同じ。
• “Afterward(s)”は次の組み合わせでよく用いられる。
  ・Soon afterward(s) （その後すぐに）
  ・Shortly afterward(s) （その後間もなく）
  ・Long afterward(s)（ずっと後に）

2) Later
→「後で」

“Later”は、具体的な時間や期間が明確ではなく、ただ漠然とした「後」を意味します。例えば、上記で説明した「今ミーティング中なので、後で電話するね」の英語を“Afterwards”ではなく“Later”を使って表現すると、「I’m in a meeting right now. I’ll call you later.」となり、この場合、ミーティング終了後ではなく「いつになるか分からないけど、後で連絡するね」というニュアンスになります。

• 「〜日後」や「〜時間後」のように具体的な時間や期間の表現については『多くの日本人が気付いていない・・・「In」と「Later」の違いと使い分け』をご覧ください。

関連記事『In、Later、after、afterwardの使い分け方』もご覧ください。