何か物事を始めた理由や動機を尋ねる時に日本語では「きっかけは何でしたか？」と聞くのが一般的でしょう。しかし、「きっかけ」をそのまま直訳できる英語はありません。状況に応じた色々な表現の仕方があります。今日は日常会話でよく使われる4つのシチュエーションをもとに、「きっかけ」を意味するフレーズをご紹介したいと思います。

1) What inspired you to_____?
→「◯◯するきっかけは何でしたか？」

「Inspire」は「ひらめきを与える」や「刺激を与える」を意味する単語で、物事を始めるきっかけや、何かをしようと決断したきっかけを尋ねる時に使われるとてもナチュラルな質問の仕方です。例えば、友達にギターを始めようと思ったきっかけを尋ねる場合は「What inspired you to play the guitar?」になります。

• 「What inspired you to」＋「動詞」

2) What brought you to _____?
→「◯◯に来るきっかけは何でしたか？」

ある場所に来るきっかけを相手に尋ねる場合は「What brought you to _____?」を使いましょう。何処かしらの“場所”に来たきっかけを尋ねるときに限って使われるフレーズです。例えば、日本に住んでいる外国人の友達に「日本に来たきっかけは何でしたか？」と聞く場合は「What brought you to Japan?」になります。

• 「What brought you to」＋「場所」
• 「What brings you to」＋「場所」・・・同じ意味合いで使われます。

3) How did you get into _____?
→「◯◯をはじめたきっかけは何でしたか？」

このフレーズは職業や趣味を始めた「経緯」を尋ねるときに使われます。例えば、どのようにこの仕事をはじめたかと聞く場合は「How did you get into this business?」になります。色々な職業がある中、この職業を選んだ経緯について聞く事になります。

• 「How did you get into」＋「職業／趣味」

4) Why did you (decide to) _____?
→「◯◯をした理由は何ですか？」

どのような状況でも使えるとても便利なフレーズです。物事を始めた理由、何かをしようと思った理由、どこかへ行こうと思った理由など、「原因」を尋ねるときに使われます。

• 「Why did you (decide to)」＋「動詞」

 

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