日常的にもよく使われる「いわゆる」という表現ですが、英語で表現するとどうなるでしょうか？日本語の「いわゆる」は「言う」という言葉から来ています。「一般的に言われる」「私たちがよく言うところの」という意味で、英語では“call”という単語を用いて表現することが多いです。今回はよく耳にする３つの表現をご紹介しますが、微妙なニュアンスの違いがあります。どんな違いがあるのか見ていきましょう！

1) So-called

日本語の「いわゆる」と同じように、名詞の前に置いて形容詞として使える表現です。耳にしたことがあるという人も多いかもしれません。日本語の「いわゆる」と同じような感覚で“so-called”を使うこともできるのですが、実はちょっと気を付けたい表現でもあります。なぜなら、“so-called”は少しネガティブな印象を与えることもあるからです。「本当かどうか疑わしい」「名ばかりの」というようなニュアンスが入ることも多いのです。例えば、「彼はいわゆる天才だ」というのに“He is a so-called genius.”と言ったとしましょう。そうすると、話し手は「皆は彼が天才だと言うが、自分は必ずしもそうは思わない」というような含みを読み取ることもできます。必ずしも否定的なニュアンスが入るとは限りませんが、ネガティブに取られてしまう可能性があるので使う時に気を付けたい表現です。皮肉を込めて「いわゆる」と言う時にはぴったり来る表現ですが、そうでなければあえて避ける方が無難です。

2) What is called

同じく“call”を使った表現ですが、“what is called”は否定的なニュアンスを含まないニュートラルな表現です。この“what”は関係代名詞で、後ろに続く説明語句を受けて「～のもの」という意味になります。“what is called ~”で「～と呼ばれるもの」という意味になり、例えば先程と同じ“genius”という単語を入れて“what is called a genius”と言えば「いわゆる天才」ということになります。同じような意味で“what we call ~”や“what you call ~”といった言い方もあります。直訳すれば「私たち（あなた）が～と呼ぶもの」という意味で“what is called”と同じ意味の表現になります。どれも、否定的なニュアンスを含めずに「いわゆる」と言いたい時に使える便利な表現です。

3) Commonly known as

こちらの表現は直訳すると「一般的に～として知られている」という意味になります。特定のものや名称などを紹介する時に “commonly known as ~”と付け加えることで、一般的によく使われる呼び名や通称などを示すことができます。正式名称と一般的に使われる名称が異なっていたり、その国固有の文化を海外に紹介するような時にも使うことができます。これに似た表現に“also known as”というのもあります。直訳すると「～としても知られている」となり、呼び方がいくつかある時の別名を紹介するような時に用いられます。どちらの表現も、紹介したいものの名前の後に付け加え、挿入句のような形で使うことができます。

この記事を書いた人