人や物、景色などが「きれい」と言う時“beautiful”という表現を使いますが、いつも“beautiful”ばかりだと何だかちょっと味気ないと思いませんか？今回はそんな時にお勧めの“beautiful”以外の「きれい」を表す英語表現をいくつかご紹介します。たまにはちょっと違う単語を使って、表現の幅を広げてみましょう。

気軽に使える“pretty”

“pretty”と言うと「かわいい」というイメージを持っている人も多いかもしれません。でも、実は“pretty”という単語は「きれい」と言う時によく使われるのです。日本語の「かわいい」はどちらかと言うと“cute”に近い表現です。“pretty”は“cute”と“beautiful”の間位に位置していて、「かわいい」よりも「きれい」に近い意味として使われます。赤ちゃんや動物には“cute”が使われるのに対して、大人の女性や花、景色などには“pretty”が使われます。ただし、“beautiful”に比べると美しさの度合いが少し落ちますので、美しさを強調したい時には物足りません。一方で、“beautiful”ではちょっと大層かなというような時に気軽に使える「きれい」の表現が“pretty”なのです。

イギリス人が好んで使う“lovely”

“lovely”も「きれいな、素敵な、かわいらしい」という意味で使うことができます。この“lovely”という単語はイギリス人が特に好んで使う表現としても知られています。「きれい」という意味の他にも「楽しい、素晴らしい、親切な」など多様な意味で使われ、とにかく良いことを言う時には“lovely”を使えばいいという位イギリス英語では頻繁に使われます。イギリスでは男女問わず様々な意味で広く使われる表現ですが、アメリカ英語では主に「きれいな、素敵な」の意味で用いられ、比較的女性が使うことが多いようにも思います。見た目の美しさだけでなく、内面を褒めるような時にも使えます。

驚くほどきれいな“stunning”

“stun”は「気絶させる」「呆然とさせる」という意味の動詞で、“ing”をつけて“stunning”とすると「驚く程きれい」という形容詞になります。“pretty”や“lovely”が少し控えめな「きれい」であるのにに対して、“stunning”は“beautiful”よりもさらに美しさが強調され、並外れた美しさを表す表現だと言えます。人や景色、物など様々なものに対して使用することができ、特に話し言葉でよく使われる表現です。「きれい」というだけでなく「素晴らしい」という意味もありますので、映画や芸術作品などに感動したような時にも使えます。

息をのむような“breathtaking”

“take one’s breath away（息をのむ）”という熟語がありますが、“breathtaking”は「息をのむほど美しい」という意味の形容詞です。“stunning”と違って、この表現は人ではなく景色や自然界の美しさについて述べる時によく耳にします。思わず息をのむような美しい景色を表すには“beautiful”ではちょっと物足りない、もっとインパクトのある表現を使いたい。そんな時にお勧めの表現が“breathtakingです。

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