「永遠」という言葉を「Forever」と覚えている方が多いと思いますが、実は日常会話では「永遠」を意味するもう一つの表現「For good」もよく使われます。「Forever」と「For good」は、辞書を引くと両方とも「永遠」と定義されますが、厳密に言うと、「これから続く永遠」なのか「これを最後に終わる永遠」なのかによって使い分けする必要があります。今日はその使い分けについて説明したいと思います。

1) For good
→「（これを最後に）永遠に」

「For good」は何かの終わりを示したり、以前から終わりにするべきことをようやく終わりにした場合に使われ、「最後」のニュアンスが含まれています。例えば、10年間タバコを吸っている人が「タバコを永久にやめる」と断言する場合は「I’m going to quit smoking for good」になります。前からタバコをやめようと思っていたけど「これを最後に一生やめる」といったニュアンスになります。

• また「For good」は悪い状況から抜け出したり、悪い習慣を止めたりするなど、ネガティブな状況を表す場面でもよく使われます。
• その他に「永住する」や「一生帰って来ない」の意味としても使われます。

2) Forever
→「（これから先もずっと）永遠に」

「Forever」はこれからずっと続く「永遠」のニュアンスがあります。例えば、恋人や結婚相手に「一生愛しているよ」と伝える場合は「I will love you forever」になります。「今と変わらず、これからもずっと」といった気持ちが込められた「永遠」を指します。ここでは「I will love you for good」は使えませんので注意しましょう。

• 以前はじめたことを、これからもずっと続けることを示す場合は「Forever」を使いましょう。「I’m going to quit smoking forever」のように、場合によっては「Forever」と「For good」を置き換えることができます。
• 会話のなかで「永遠に思えるほど長い時間」、ようするに「長時間」や「ずっと」の表現として使われることがあります。特に何かを「ずっと待っている」時によく使われます。