日本語の「〜まで」を表すのに使われる英語の「By」と「Until」。使い方を間違えるだけで文章の意味が変わってしまうこともあれば、どちらを使っても同じ意味を成す場合もあり、なかなか使い分けが厄介なんです。しかし、それぞれのニュアンスの違いを一度理解してしまえば、誰でも簡単に使い分けれるようになるでしょう。

突然ですが問題です。下記の文章の違いが分かりますか？

1. I have to be at work by 4 o’clock.
2. I have to be at work until 4 o’clock.

正解は下記の通りで、意味はまるで逆になるんです。

1. 4時までに仕事に行かないといけません。（4時に仕事がはじまる）
2. 4時まで仕事です。（4時に仕事が終わる）

1) By
→「（期限や終了時間を表す）〜までに」

2) Until
→「（期間を表す）〜まで」