第619回目のポッドキャストのテーマは「目立つこと、溶け込むこと」です。周りと違って目立つことと、周りにうまく溶け込むこと、あなたはどちらが大切だと思いますか？ 今回の会話では、ミクロスとローレンが、日本とアメリカで「個性」がどのように捉えられているのかを比較しながら話します。両方の文化で暮らしてきたミクロスが、それぞれの違いや印象に残っていることを語ってくれます。それでは、彼がどんなことに気づいたのか、さっそく聞いてみましょう。

Podcast: Play in new window | Download | Embed

iTunesでダウンロード

 

会話内容「目立つこと、溶け込むこと」

【Miklos】I guess this kind of is a good segue. Standing out and fitting in.

【Lauren】Yes.

【Miklos】Like, in the U.S., at least when I was a kid, and maybe it’s this way now, but standing out was, well, it depends on how you stand out, but it was kind of acceptable and kind of rewarded, too. It’s like, yes, I’m a standout. They even give you an award for standout student.

【Lauren】Yeah.

【Miklos】Like, you know, being funny or talented or outspoken or athletic. Even in my yearbook, like, you know, in high school, it was like, oh, you know, best laugh.

【Lauren】Oh, like the superlative page.

【Miklos】The superlatives, yeah, senior superlatives.

【Lauren】Yeah.

【Miklos】That was celebrated, like to be, you know, artistic, the most artistic person, you know. And being different could become a part of your identity. So there was more room to be yourself, even if that came with, you know, social challenges once in a while. But in Japan, fitting in smoothly is more valued, not standing out, like especially in elementary school to a certain extent. And like, there’s a little bit of pressure not to disrupt the group or draw any negative attention.

【Miklos】And, um, kids in school, they kind of become aware of what is normal and expected in society, in their little microcosm of elementary school. And that can create strengths. Like, kids learn awareness of others and social sensitivity.

【Miklos】But it can also be difficult for kids who are highly individualistic or sensitive or unconventional or just on a different wavelength. You know, they’re just doing their own thing. Like you see that a lot. It’s great. So as a parent, I…I really admire the harmony. But at the same time, I worry about what that costs.

【Lauren】Mm mm.

【Miklos】Because, I see it most clearly when I have, like, an American friend come and visit for, you know, a few days. And there’s – you can see just starkly, you know, how, like, just even just being in the subway station, you know, I mean, there’s a – there’s the stereotype of, you know, the loud American.

【Lauren】Yeah.

【Miklos】That’s a stereotype for a reason. Like I’ve, I’ve been here long enough so I can kind of tone it down, you know, like, um, but when I…

【Lauren】It takes effort.

【Miklos】It really does. Cause I really, even my wife is Japanese and she keeps me in check. Um, she’s just like, uh, you’re kind of being a “gaijin” right now. I’m just like, oh, yeah, I’m sorry. I’ll turn that down to two.

 

Questions of the day（今日の質問）

1. According to Miklos, what kinds of students are often celebrated in American schools?
   ミクロスによると、アメリカの学校ではしばしばどのような生徒が評価されますか？ 
2. According to Miklos, what is more valued in Japanese schools?
   ミクロスによると、日本の学校では何がより大切にされていますか？
3. Why does Miklos sometimes worry about the Japanese school system?
   なぜミクロスは、日本の学校教育について時々心配になるのですか？

 

Answers（解答）

1. Students who are funny, talented, outspoken, or athletic are often celebrated.
   面白い生徒や才能のある生徒、自分の意見をはっきり言う生徒、運動が得意な生徒などがよく評価されます。
   
2. Miklos says fitting in smoothly with the group is more valued.
   ミクロスは、集団にうまく溶け込むことがより大切にされていると言っています。
3. He worries that it may be difficult for children who are very different or highly individualistic.
   とても個性的な子どもや周りと違う子どもにとっては大変かもしれないと思って、心配しています。

 

Summary（要約）

Miklos says that when he was growing up in the US, standing out was often seen as a good thing. Students were praised for being funny, artistic, athletic, or unique, and schools even gave special awards for these qualities. He feels there was more freedom to express your individuality.
ミクロスは、自分がアメリカで育った頃は、人と違って目立つことが良いこととして受け入れられていたと話します。面白い人や芸術的な人、運動が得意な人や個性的な人が評価され、学校ではそうした人を称える賞もありました。自分らしさを表現しやすい環境だったと感じています。

He says Japan has a different way of thinking, especially in elementary school. Children are encouraged to fit in with the group and avoid drawing negative attention. This helps students become more aware of others and work well together.
一方で日本の、特に小学校では考え方が異なり、子どもたちは周りに合わせること、悪い意味で目立つのを避けることを求められています。その結果、人への気配りや協調性が生まれると話します。

However, Miklos also thinks this can be difficult for some children. Kids who are very independent, sensitive, or different from others may have a harder time fitting in. As a parent, he admires the harmony in Japanese schools, but he also wonders what children might give up in order to achieve it.
しかし、その環境は、自立心が強い子や感受性が豊かな子、人と少し違うタイプの子にとっては大変なこともあるだろうとミクロスは感じています。親として、日本の学校の調和は素晴らしいと思う一方で、そのために子どもたちが何かを我慢しているのではないかと心配することもあるそうです。

Miklos says he notices this difference most when American friends visit Japan. He jokes that the stereotype of the “loud American” exists for a reason. Even after living in Japan for many years, he still has to make a conscious effort to be quieter, and his Japanese wife sometimes reminds him when he gets a little too loud.
ミクロスは、この違いを一番強く感じるのはアメリカの友人が日本に遊びに来た時だと言います。「アメリカ人は声がでかい」と言われるのには理由があると冗談を言います。日本に長く住んでいる今でも、自分の声の大きさには気をつけるように意識していて、時には日本人の奥さんから「今ちょっと外国人っぽいよ」と言われることもあるそうです。

 

Phrases of the day（今日のフレーズ）

1) Segue（[次の話題や場面に]自然につなぐ／スムーズなつなぎ）

“segue”は、次の話題や場面に「自然につなげること」「スムーズな流れ」、あるいはその動きを表す表現です。特に会話やプレゼン、ポッドキャストなどで、一つの話題から次の話題へ違和感なく移るときによく使われます。“That’s a good segue.（スムーズなつなぎですね）”のように名詞として使うこともできれば、“Let’s segue into the next topic.（次の話題につなげましょう）”のように動詞としても使えます。

2) Room（余地）

“room”は、本来「部屋」という意味ですが、日常会話では、「余地」や「スペース」という意味で使われます。例えば、今日の会話でミクロスは、“There was more room to be yourself.（自分らしくいられる自由や余裕があった）”と言っています。その他にも、“room for improvement”は 「改善の余地」、“room for discussion”は「議論の余地」を意味し、日常会話やビジネスでもよく使われます。ちなみに、アメリカのスタバでコーヒーを頼むと、“Room for cream?”と聞かれることがありますが、これは「ミルクを入れるスペースを残しましょうか？」を意味します。

3) Draw attention（注目を集める）

“draw attention”は、「注目を集める」「人の注意を引く」を意味します。人や物、行動などが周りの人の目を引いたり、関心を集めたりするときに使われます。良い意味でも悪い意味でも使われ、例えば、「彼の派手なシャツはみんなの注目を集めた」は“His bright shirt drew everyone’s attention.”と言います。今日の会話では“not to draw any negative attention”という形で使われており、これは「周りから悪目立ちしたり、否定的な注目を浴びたりしないように」という意味です。

4) Tone down（控えめにする）

“tone down”は、「控えめにする」「和らげる」「トーンを落とす」という意味の表現です。話し方や態度、服装、色、デザイン、表現などが強すぎると感じたときに、それを少し抑えたり穏やかにしたりするニュアンスがあります。日常会話では、“tone down your voice（声のトーンを落とす）”や“tone down the language（言い方を和らげる）”のようによく使われ、例えば、“Tone it down. You’re being loud!”は「もう少し静かにして。声が大きいよ！」を意味します。

5) Keep someone in check（人を暴走しないように抑える）

“keep someone in check”は、「（人を）暴走しないように抑える」「行き過ぎないようにコントロールする」を意味します。相手の行動や感情、権力などが過剰にならないように、適度な範囲に保つというニュアンスがあります。親が子どもをしつけたり、友達が調子に乗りすぎないように注意したりするときなど、日常会話でもよく使われます。例えば、「妻はいつも、私が調子に乗りすぎないように注意してくれます」は“My wife always keeps me in check.”と言います。また、人ではなくものごとを間に入れて、“keep something in check”の形もあり、「感情や支出、ストレスなどを抑える・コントロールする」という意味でよく使われます。

 

Vocabulary（単語）

• (Be) rewarded・・・評価される、報われる
• Outspoken・・・率直に意見を言う、はっきりものを言う
• Yearbook・・・卒業アルバム
• Microcosm・・・小さな社会、縮図
• Unconventional・・・型にはまらない、一般的ではない
• Wavelength・・・波長、感覚
• Cost・・・～を犠牲にする
• Starkly・・・はっきりと、明らかに

Expressions（表現）

• Stand out・・・目立つ、際立つ
• Fit in・・・周りに溶け込む、なじむ
• Superlative page・・・「一番〇〇な人」を選ぶページ
• To a certain extent・・・ある程度まで、ある程度は
• Social sensitivity・・・周りへの気配り、他人への配慮
• Highly individualistic・・・とても個性的な、個性が強い
• For a reason・・・それなりの理由があって、理由があって

登場人物紹介