第637回目のポッドキャストのテーマは「自然と身についた日本の習慣」です。他の国の文化が、気づかないうちに自分の習慣になっていたことはありますか？ 今回の会話では、ティムとニエナが、いつの間にか自然と身についた日本のコミュニケーションの習慣について話します。日本以外の場所でも思わずその習慣が出てしまった、ちょっと面白いエピソードも紹介してくれます。それでは、二人の話を聞いてみましょう。

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会話内容「自然と身についた日本の習慣」

【Tim】 So what Japanese habit have you picked up without realizing it?

【Nienna】 So I think it would be probably like “Aizuchi.” Like when people are talking, I’m constantly, “Mm, mm. Hee.” And I only noticed it recently because I took a break from online teaching for a few years and I was only working with Japanese students. And when I came back to online and I have some students from other countries, I suddenly realized, oh, I’m being like very noisy.

【Tim】 Well, I’m trying so hard not to do it right now, to be honest.

【Nienna】 Me too. Yeah, so I’m guessing you also do it then.

【Tim】 Yes, you stole my answer. I was thinking exactly the same thing.

【Nienna】 Oh really?

【Tim】 It’s like, like I said before, I was in Australia for the last two years and just talking to Australian friends, just at the cafe having a drink, whatever it might be. And I’d just go, “Mm, mm, mm.” And they’d stop and ask you, “Are you okay? Do you need a doctor?”

【Nienna】 Yeah.

【Tim】 “What’s going on?”

【Nienna】 They just have, like—you see them look at you, like, a little sideways, and then, “Oh, sorry.”

【Tim】 Yeah, right. “I’ll stop talking.”

【Nienna】 Yeah, but it’s just—we have such a strong urge to mirror the people that we’re talking to.

【Tim】 Exactly right, 100%. Yeah.

【Nienna】 Yeah, that’s interesting. But yeah, sorry I stole your answer. Do you have any other habits?

【Tim】 I think it’s over-apologizing. That would be another one.

【Nienna】 That was my second answer.

【Tim】 There we go. We’re really attuned with each other.

【Nienna】 Yeah.

【Tim】 So I worked in Australia while I was there. And just in simple, simple office situations, I would always start with “sorry.” And I didn’t realize until someone pointed it out to me. It was like, “Tim, you don’t have to always apologize.” “Sorry, am I apologizing too much?” I actually said sorry for apologizing too much.

【Nienna】 I get it.

【Tim】 So I guess it’s just like you said, it’s a reflex. It’s just mirroring the people around us.

【Nienna】 Well, that’s interesting that it translates back to, like, you’re saying “sorry” in English when you go back. Because for me, it’s just everywhere I am. “Sumimasen, sumimasen.” Like, it’s like doing a little bow and mumbling “Sumimasen” constantly when you don’t know what to say.

【Tim】 Well, that’s exactly right. It’s good—if there’s an awkward silence, it’s something to fill in that silence with “Ah, Sumimasen”.

【Nienna】 Yeah.

【Tim】 It’s so versatile as well. You know, if a conversation ends or if you want to duck off, like, “Sumimasen,” and run off.

【Nienna】 Yeah. Yeah. It makes you—it’s like, yeah, it’s the thing that I say without thinking now, for sure.

【Tim】 I’m in the same boat.

【Nienna】 Yeah.

 

Questions of the day（今日の質問）

1. What Japanese communication habit did both Nienna and Tim pick up?
   ニエナとティムは、どのような日本のコミュニケーションの習慣を身につけましたか？
2. What was the other Japanese habit that Tim picked up?
   ティムが身につけたもう一つの日本の習慣は何ですか？
3. Why does Nienna often say “sumimasen” without thinking?
   なぜニエナは何も考えずに「すみません」とよく言うのですか？

 

Answers（解答）

1. They both picked up the habit of using aizuchi, such as saying “Mm, mm” while someone is talking.
   二人とも、相手が話しているときに「うん、うん」と相づちを打つ習慣が身につきました。
2. Tim picked up the habit of over-apologizing and often started conversations by saying “sorry.”
   ティムは必要以上に謝る習慣が身につき、よく「sorry」と言ってから会話を始めるようになりました。
3. She has developed the habit of saying it when she does not know what to say or when there is an awkward silence.
   何と言えばいいか分からないときや、気まずい沈黙が流れたときに「すみません」と言うのが習慣になっているからです。

 

Summary（要約）

Tim asks Nienna what Japanese habit she has picked up without realizing it. Nienna says she now uses aizuchi all the time, making sounds like “Mm, mm” while someone is talking to show that she is listening. She only noticed it when she started talking with students from outside Japan again.
ティムはニエナに、知らないうちに身についた日本の習慣は何かと尋ねます。ニエナは、相手の話を聞きながら「うん、うん」と反応する「相づち」をいつもするようになったと言います。日本以外の国の生徒とまた話すようになって、初めてその癖に気づいたそうです。

Tim says he has picked up exactly the same habit. When he was in Australia, he would constantly say “Mm, mm” while his friends were talking, and sometimes they wondered what he was doing. They both realize that they naturally started copying the communication style of the people around them in Japan.
ティムもまったく同じ習慣が身についていると言います。オーストラリアに行った時、友達が話している間に何度も「うん、うん」と相づちを打っていたため、「どうしたの？」と不思議がられることもあったそうです。2人とも、日本で周りの人たちのコミュニケーションの仕方を自然と真似するようになったことに気づきます。

Another habit they have both picked up is over-apologizing. Tim says that while working in Australia, he often started conversations with “sorry” without even realizing it. One coworker pointed it out, and Tim even said “sorry” for saying “sorry” too much.
2人が身につけたもう一つの習慣は、必要以上に謝ることです。ティムはオーストラリアで働いていた時、無意識に会話を「Sorry」から始めることがよくあったと言います。同僚にそれを指摘された時には、「Sorryと言いすぎてごめん」と、また謝ってしまったそうです。

Nienna says she also uses “sumimasen” without thinking and sometimes even does a small bow. They agree that “sumimasen” is very useful because it can fill an awkward silence or help you politely leave a conversation. After living in Japan, these habits have become a natural reflex for both of them.
ニエナも、何も考えずに「すみません」と言ったり、軽くお辞儀をしたりするようになったと話します。「すみません」は、気まずい沈黙を埋めたり、失礼のないように会話を終えてその場を離れたりする時にも使える、とても便利な言葉だと2人は話します。日本で暮らすうちに、こうした習慣が2人にとって自然な反射行動になったそうです。

 

Phrases of the day（今日のフレーズ）

1) Steal one’s answer（人が言おうとしていた答えを先に言う）

“steal one’s answer”は、相手が言おうとしていた答えを先に言ってしまうことを表すカジュアルな表現です。“You stole my answer!”の形で使われることが多いですが、実際に答えを盗んだという意味ではなく、「それ、私も言おうと思っていたのに！」というニュアンスです。会話やゲーム、インタビューなどで冗談っぽく使われます。

2) (Be) Attuned to（〜に敏感である、〜をよく理解している）

“be attuned to”は、「〜に敏感である」「〜の気持ちや変化をよく理解している」という意味の表現です。人の感情、周囲の雰囲気、文化の違い、相手のニーズなど、小さな変化やサインに気づけることを表します。例えば、“She’s attuned to other people’s feelings.”は「彼女は人の気持ちに敏感です」という意味になります。

今日の会話では“be attuned with”と使われましたが、一般的には“be attuned to”の形で使われます。

3) Point out（指摘する、教える）

“point out”は、相手が気づいていないことや重要なポイントを「指摘する」「教える」という意味の句動詞です。間違いや問題点を指摘するときによく使われますが、必ずしもネガティブな意味ではなく、興味深いことや注目してほしいことを伝える場合にも使えます。例えば、「私の間違いを指摘してくれてありがとう」は“Thanks for pointing out my mistake.”と言います。

4) Duck off（さっと立ち去る、少し席を外す）

“duck off”は、「さっと立ち去る」「ちょっとその場を離れる」という意味で、特にオーストラリア英語の口語表現として使われます。短時間どこかへ行ったり、用事を済ませるためにその場を離れたりするときに使われ、例えば“I’m going to duck off to the shops.”は「ちょっとあそこのお店に行ってくるね」という意味になります。一方、アメリカ英語では“head out（出かける・帰る）”や“take off（立ち去る・帰る）”が日常会話の中でよく使われます。

5) In the same boat（同じ状況や境遇にいる）

“in the same boat”は、「同じ状況や立場にいる」「同じ問題や悩みを抱えている」という意味のイディオムです。特に、複数の人が同じような困難や不安を経験していることを表すときによく使われます。例えば、“We’re all in the same boat.”と言えば、「私たちはみんな同じ状況です」という意味になります。

 

Vocabulary（単語）

• Over-apologize・・・謝りすぎる
• Reflex・・・反射／反射的な反応
• Mirror・・・相手の言動をまねる
• Mumble・・・小声でぶつぶつ言う
• Versatile・・・さまざまな場面で使える／用途が広い

Expressions（表現）

• Pick up・・・（習慣などを）身につける
• Take a break・・・しばらく休む
• What’s going on?・・・どうしたの？／何が起きているの？
• Urge to・・・～したいという強い衝動
• Translate back・・・（習慣などが）元の環境に戻っても表れる
• Awkward silence・・・気まずい沈黙

登場人物紹介