これまで私が生徒さんから最もよくされた質問の一つが「would」の使い方でしょう。wouldを用いた表現は本当に沢山あり、それら全てを説明するのは容易ではありません。そこで今回、過去の記事でも紹介した用法を含め、日常会話において基本となるwouldの用法を、4つの状況毎になるべく分かりやすくまとめてみました。長くなりますが、どうぞ最後まで読んでみて下さい。

過去の話をする時

1) I thought it would rain.
→「雨が降ると思っていました」

過去のある時点で、その先に起こることを予め予測や推測をしていたことを示す言い方です。例えば、「I thought it would rain so I brought an umbrella.（雨が降ると思っていたので、傘を持ってきました）」や「Since I was a kid, I knew I would become a teacher.（私は子供の時から先生になると分かっていました）」のように表現できます。

また、「He said he would _____.（彼が〜すると言っていました）」のように誰かが（過去に）言ったことを他の誰かに伝える状況でも使われます。ポイントは、誰かが何かをすると約束したり、何かをすると意思を述べたことを、他の誰かに伝える状況で用いるのが一般的です。例えば、「He said he would buy coffee for us.（彼は私たちにコーヒーを買うと言っていました。）」や「She said she would talk to him about that issue.（その問題について、彼女は彼に話すと言っていました）」という具合に使われます。

• Wouldの後は動詞の原形がフォロー。

2) She would not help me.
→「彼女は手伝ってくれようとしませんでした」

Wouldの後にnotを付け、否定文（Would not）にすることで「〜しようとしなかった」という意味になります。基本的に何かしらの依頼や申し出に対し、乗り気じゃない、協力的じゃない、積極的に応える意欲がない、などのニュアンスで断ったことを表します。例えば、親に何度も仕送りをして欲しいと頼んでるが、いっこうにしてくれない状況では「My parents would not send me money.（私の両親は、仕送りをしようとしてくれない）」と言うことができます。

また、人に限らずテレビやパソコン、車などの機能に対してもwould notを使うことができます。例えば、「今朝、車のエンジンがかかりませんでした」は「My car would not start this morning.」となります。

• 肯定文にしても「〜してくれた」とはならず、意味が変わってしまうので注意。「My parents would send me money」と言うと「両親が仕送りをしてくれた」とはならずに、「両親が（何度も）送金した」を意味する。詳しくは下記の3)の解説を参照。

3) In the summer, I would go camping with my friends.
→「夏によく友達とキャンピングに行っていました」

過去によくやっていた行動パターンや習慣を表す際にもwouldが使われ、used to（よく～したものだ）と似たような役割を果たします。しかし、used toの場合は、習慣となっている行動がより高頻度なもので、且つ“今はもうしていない”ということを強調するニュアンスがあるのに対し、wouldの場合は、習慣となっていた行動頻度が週1回であろうと年1回であろうと、その頻度には関係なく「よく〜した」ということが話の趣旨となります。例えば、「When I was a kid, my grandmother would bake cookies.（子供の頃、私の祖母はよくクッキーを焼いてくれていました）」と言うと、クッキーを作る頻度ではなく、祖母がクッキーを作ってくれていたことが要点になります。それに対し、「私は高校生の頃、毎日サッカーの練習をしていました」と言いたいのであれば、used toを使って、「I used to practice soccer every day in high school.」と言うのが適切です。“毎日練習していた”ことが強調され、且つ“今はもう練習をしていない”ことが相手に伝わります。

• 過去の“状態”を表す場合はwouldではなくused toを使う。例えば「過去にオートバイを持っていました」は「I used to have a motorocycle.」と言い、「I would have a motorcycle」とは言わない。

仮定の話をする時

1) If I won the lottery I would buy a house.
→「もし宝くじが当たったら家を買います」

架空の話や実際には起こり得ない出来事について話す時にもwouldを使います。一般的に「If _____, I would _____.（〜だったら〜する）」の形式で表現します。例えば、「世界中のどこにでも住めるとしたら、ハワイに住みます」は「If I could live anywhere in the world, I would live in Hawaii.」と言います。

• 文末に「if I knew」に付け足してもOK。

2) Would you try online dating?
→「あなただったら出会い系サイトを試してみますか？」

相手に“もしも”の質問を投げかける時は「Would you _____?」と表現するのが定番で「あなただったら〜しますか？」を意味します。相手の意見やアドバイスを尋ねる場合は「What would you _____?」と表現します。例えば、「あなただったらどうしますか？」と聞くなら「What would you do?」、販売員に「あなただったら何をお勧めしますか？」と尋ねるなら「What would you recommend?」となります。

3) If I were you I would apologize.
→「私だったら謝ります」

「私だったら〜する」と相手の立場になって何かしらのアドバイスや提案をする場合に使われる表現です。shouldを使った表現よりも控えめに助言したい場合にピッタリの言い回しです。例えば、東京で給料の良い仕事のオファーが入ったが、家族の不幸で地元に引っ越さないといけなくなってしまったと友達に相談され、「私だったら仕事のオファーを断るかな」と言うなら「If I were you I would turn down the offer.」となります。

• 日常会話では「If I were you」を省いて、「I would _____」と直接言うことも一般的。
• 「If I were in your shoes, I would ______.（私があなたの立場だったら、〜をします」という言い方もある。

丁寧・控えめな発言をする時

1) Would you turn down the volume?
→「音量を下げてくれますか？」

人に何かをリクエストや依頼をする際に「Can you _____?（〜してくれる？）」よりも丁寧にお願いする場合は「Would you _____?（〜してくれますか？）」と表現します。例えば、「この用紙に記入してくれますか？」と丁寧に言いたいなら「Would you fill out this form?」になります。

• より丁寧な言い方が「Would you mind _____?（〜してくれますか？）」。相手に気を使ったとても優しい質問の仕方。

2) Would you like a drink?
→「お飲物はいかがですか？」

相手に「〜はいかがですか？」と何かを丁寧にオファーする際にピッタリの表現が「Would you like _____?」です。顧客や年上の人、または面識のない人に対して何かオファーする場合は、この表現を使うのが最も無難でしょう。例えば、会社に訪れた顧客に「熱いお茶はいかがですか？」と聞く場合は「Would you like some hot tea?」と言います。

• 友達や家族など、仲の良い人に対してこの表現はちょっと丁寧過ぎる。親しい関係であれば「Do you want _____?」でOK。

3) I would say _____.
→「〜だと思う」

この言い方は自分の意見を述べたり何かを推定する時に使われ「〜だと思う」や「恐らく〜だろう」「〜かな」などに相当する表現です。ハッキリと言い切る感じではなく、物腰柔らかく控えめに発言している印象があります。例えば、「彼女、何歳だと思いますか？」と聞かれた際、相手に失礼ないよう謙虚に意見を述べる場合、「I’d say early thirties. Maybe 32.（30代前半だと思う。32歳くらいかな）」という具合に使います。

• 日常会話では「I would say」を「I’d say」と省略して言うことが多い。
• 大抵の場合、「I think」の代わりに「I’d say」が使える。「I think」よりも控えめな響き。
• 必ず答えが求めらるような質問をされた際、決定的な発言や返答を和らげる言い方として「I would have to say _____（〜と言わざるを得ない）」がある。

自分の願望を述べる時

1) I would love to go.
→「是非行きたいです」

「I would love to」は「I want to」と似た意味で「〜を(が)したい」といった強い願望を伝える時に使われれます。「I want to」の気持ちをより強調した言い方です。例えば、同僚に食事を一緒にしないかと誘われた際、「I would love to join you guys for dinner.」と言います。

• 相手の誘いを快く受け入れるときに使われる定番フレーズが「I’d love to!（喜んで！）」
• その他、相手の誘いを丁寧に断るときに使われる決まり文句でもあり、「I’d love to ____ but _____（〜したいのは山々なのですが、〜）」が定番フレーズになる。

2) I would like to think that ____.
→「〜であると考えたい」

この表現は「真相はわからないけど、そうであって欲しい・・・」のようなニュアンスとして使われます。例えば、Facebookの個人情報の取り扱いに対し、多少の疑いはあるものの情報はしっかり保護されていると信じたいといった気持ちを表す場合は「I would like to think that Facebook protects our personal information.」となります。また、自分の発言や意見を物腰柔らかく控えめなニュアンスにする役割もあります。例えば、「あなたは良い父親だと思いますか？」という質問に対し「I would like to think I’m a good father.」と答えると、「私は良い父親であると考えたいのですが・・・」といった具合に謙虚な響きになります。

• 日常会話では「I would」を「I’d」と短縮して言うことが多い。
• 「そうだと思いたい」は「I would like to think so.」

 

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