今日は「違い」や「相違点」を意味する「Difference」を、ネイティブの人達は日常会話の中でどのように応用しているのかご紹介いたします。「違い」としてだけでなく、表現の仕方によって他にも色々な意味を成す便利な単語なんです。

1) Tell the difference (between A & B)
→「（AとBの）違いが分かる」

2つの物を比較し、それぞれの「区別がつく」や「違いが分かる」は「Tell the difference between A and B」を使って表現します。違いが分かる場合は「I can tell the difference」、区別がつかない場合は「I can’t tell the difference」となります。例えば、コーラとペプシの違いが分かる場合は「I can tell the difference between Coke and Pepsi」になります。

• 「I can/can’t tell the difference」だけで「違いが分かる・違いが分からない」を意味する。

2) There’s no difference (between A & B)
→「（AとBは）同じである」

相違点が一切なく「全く同じだよ」と言いたい場合は「There’s no difference」が使われます。「It’s the same」と同じ意味を成します。例えば、店員さんが「それらの商品の違いはなんですか？」とお客に尋ねられ、特に違いがない場合は「There’s no difference.（同じですよ）」と返答します。

• 「No difference」と省略してもOK。

3) Same difference
→「大して変わらない」

「There’s no difference」は「全く違いがない」を意味するのに対し、「Same difference」は「ちょっとした違いはあるものの、そこまで重要でない（違いはない）」を意味します。特に自分の発言にちょっとした誤りがあったが、それを相手が「大して変わらないよ」や「同じことだよ」と指摘するような状況でよく使われます。例えば、「ロスからサンフランシスコまで5時間かかりました」と友達に伝えたが、側にいた彼女が「5時間15分だよ」と突っ込み、それを聞いた友達がその彼女に対し「Same difference（同じことだよ）」といった具合で使います。

• 「別にどっちでもいいじゃん」という意味合いとして使われる時もある。
• 「What difference does it make?」も同じ意味合いを持つ。
• 口語的な表現として、友達や同僚などカジュアルな場で使われる。

4) Make a difference
→「影響を与える」

「Make a difference」を直訳すると「違いを作る」を意味し、何かしらの行動を起こすことで、ポジティブな変化、重大な結果および影響を引き起こすニュアンスが含まれます。例えば、海外で1年間留学したことが、英会話力に大きな影響を与えた場合は「Studying abroad really made a difference」となります。

• 「大きな影響を与える」は「Make a big/huge difference」
• 「影響がほとんどなかった」は「Make a little difference」

5) It makes no difference (to me)
→「どっちでもいいよ」

「Makes no difference」は「どっちでもいいよ」を表す口語的な言い方です。特に、2つの選択肢がある状況で、どちらを選択しても気にしないといったニュアンス含まれます。例えば、友達に「お好み焼きとたこ焼きどっちが食べたい？」って聞かれたら「It makes no difference.（どっちでもいいよ）」という感じで使われます。

• 「It doesn’t make a difference (to me)」も同じ意味合いを持つ。