「Poor」は「貧しい」を意味するイメージが強いかと思いますが、それ以外にもネイティブは様々な意味として使っています。例えば「悪い」といえばBadを使いがちですが、Poorを使ったほうが相応しい場面もよくあります。今回のコラムでは、ネイティブの日常会話ではどのようにPoorが使われているのか、4つのパターンに分けて解説いたします。

1) I am poor
→「私は貧乏です」

お金がなくて貧しいことを表します。収入が少なく生活に苦しんでいる状況などで使われます。人に限らず国や地域、社会の貧しさを表すときにも用いられる表現です。

2) This is poor quality
→「これは質が悪い（低い）です」

家具や電化製品、洋服や飲食物など商品の質の悪さ（低さ）を表します。また、質に限らず、人の言動や態度が悪かったり、期待していた結果が得られなかったり、水準以下の結果だった場合にも「〜が悪い」として使われます。例えば、彼は学校の成績が悪いは「He has poor grades.」になります。

• 「〜の質が悪い」と言う場合は「Poor quality _____」
  空欄には質が悪いと思う具体的な物事がはいります。

3) I’m poor at Spanish
→「スペイン語が下手です」

言語やスポーツ、また何かのスキルが下手・不得意であることを意味します。例えば、スキーが下手だと表したいときは「I’m poor at skiing.」になります。

• 「〜が下手」と言う場合は「I’m poor at （名詞）」
  動詞を使用する場合は、必ず”ing”を加えましょう。（例：「I’m poor at singing.（歌うのが下手です。）」
• 「〜が下手な人」と言う場合は「I’m a poor （名詞）」
  歌うのが下手な人と表す場合は「I’m a poor singer.」になります。一般的に動詞に“er”を加えると「〜する人」になります。

4) Poor kid
→「可哀想な子供・可哀想に」

残念な出来事に遭った人や動物に対して「可哀想に」を意味するフレーズです。基本的に“Poor”の後に、人の名前や犬・猫など対象を入れます。当事者に直接言うよりは、第三者から話を聞いたときに呟くフレーズです。例えば、友達からジョンさんが面接に落ちたと聞いた場合は”Poor John（ジョンさん可哀想に・・・）”となります。

• 人の名前を入れず「Poor thing」と表現する人もいます。この場合の「thing」は“物”ではなく“人”を指します。