友達や同僚から食事などに誘われた時に、どのように断るべきか迷った事はありませんか？今回のコラムでは、ストレートな断り方、遠回しの断り方、フォーマルな断り方、それぞれの状況に適した表現方法をご紹介します。シチュエーションに応じた上手な断り方を身につけましょう。

ストレートに断る

アメリカでは、仲の良い友達や同僚、家族の場合は率直な返事をするのが一般的です。特にカジュアルな食事など、それほど重要なイベントでないときはストレートに「行けません」と断った方がいいでしょう。

1) Sorry, I can’t make it
→「すみません、行けません」

「Make it」は以前の動画コラムでも紹介しましたが、「都合がつかない」ことを表します。誘いを断る時によく使われるフレーズです。

• 「I can’t make it」だけですと、ちょっとストレートすぎるので「（I’m） sorry」の一言を最初に加えましょう。
• 「I can’t make it」の後に「I’m busy tonight.（今夜は忙しいので）」のような簡単な一言でもいいので、なぜ参加できないのか理由を加えましょう。
• 「I can’t go」でもオッケーです。

2) （I think） I’ll pass
→「遠慮しておきます」

この表現は日本語で言う「遠慮をする」「やめておく」を表すフレーズです。特に何か予定が入っているわけではないけど、なんとなくその気になれない・・・なんて場合に、丁重に断る便利な言い方です。

• 「今回はやめておきます」→「（I think）I’ll pass this time」
• 「（I think）I’ll pass」の後に「行きたくない」理由を一言加えるといいでしょう。

遠回し／丁寧に断る

会社の上司からの誘いや、大きなイベントの誘いを断る場合に使える丁寧な表現方法。相手を気遣い、やんわりと断る言い方です。

1)（I’m）Sorry I’m afraid I can’t
→「残念ながら行けません」

「I’m afraid I can’t」は丁寧な断り方の定番フレーズです。せっかく誘ってもらったのに行けなくて「残念」や「申し訳ない」などの気持ちを表します。

• 「I’m afraid I can’t go」／「I’m afraid I can’t make it」でもオッケーです。
• 誘い事に限らず依頼などを丁寧に断る時にも使えます。「I’m afraid I can’t」の後に適切な動詞を入れましょう。
• 行けない理由を伝えましょう。

2)I’d love to _____ but _____
→「そうしたいの山々ですが」

相手の誘いに対し「本当は行きたいのですが／そうしたいのですが」のように断らざる終えない場合に使うフレーズです。「I’d love to」の後は“go（行く）”や“join（参加）”など適切な動詞をいれ、“but”の後は理由を加えます。

• 「行きたいのは山々なのですが」→「I’d love to go but _____」
• 「参加したいので山々なのですが」→「I’d love to join but _____」
• シンプルに「I’d love to but I can’t（そうしたいですが残念ながら無理です）」とも言えます。

フォーマルな断り方

面接やミーティングなどビジネスシーンにおいて使えるフォーマルな断り方です。

1) Due to a prior commitment
→「先約があるので（行けません）」

このフレーズは、ミーティングや面接、会社のイベントなどを断る時に使われるとてもフォーマルでプロフェッショナルな断り方です。会話、メール、招待状など様々な場面で使われる決まり文句です。

• 文頭または文末で使われます。
• “Unfortunately（残念ながら）”を文頭に加える事によってより丁寧になります。

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